Ежегодный праздник колдовства, сжигания ведьм и отпугивание нечистой силы традиционно проводится 30 апреля в Праге и всей Чехии, сообщает путеводитель The Czech Walker.

В этот раз участники собираются к 19 часам на Малой стране, откуда факельное шествие пройдет по Карлову мосту и Кампе. Ожидаются костры, жаренные колбаски и народное гулянье. Участвовать в шествии может любой желающий, достаточно для этого иметь карнавальный костюм.

Вальпургиева ночь — с 30 апреля на 1 мая, по германскому народному поверью, служит годичным праздником ведьм, собирающихся в эту ночь вокруг своего повелителя-сатаны — на высокой, недоступной горе Броккен, где и справляют свой шабаш.

Поверье это, выведенное также Гёте в 1-ой части "Фауста", сложилось около конца VIII столетия. Вероятно, таким же образом возникла и распространилась вера в колдуний и ведьм вообще.

Так как 1 мая с особой торжественностью праздновалось язычниками (первый весенний праздник), то старые женщины и вообще все те, которые не могли сразу отказаться от языческих обрядов в пользу христианства, несмотря на строгое запрещение (под страхом смертной казни), продолжали собираться в недоступных местах, чтобы подобающими образом; т.е. песнями и плясками, встретить 1-е мая.

Обстановка (костры, дикая местность), а может быть, и преднамеренно распускаемые этими тайными язычниками слухи (чтобы избавиться от лишних свидетелей), способствовали распространению в народе рассказов о ведьмах, собирающихся в эту ночь в различных недоступных местах.

Название же произошло от совпадения с празднованием 1-го мая памяти св. Вальпургии, сестры св. Видибальда, канонизованной в 778 г.

После инквизиционных процессов в Европе древний языческий праздник почитания магии превратился в ночь сжигания ведьм. Сегодня в качестве сжигаемых выступают, конечно, чучела.