Британские визовые центры в России с субботы, 1 марта, будут принимать только электронные заявки на визу, сообщает РИА "Новости" со ссылкой на пресс-релиз британского посольства в Москве.

После отправки заявки на специальном сайте www.visa4uk.fco.gov.uk заявитель получит на адрес электронной почты регистрационный номер, используя который можно забронировать время визита в ближайший Британский визовый центр - в Москве, Санкт-Петербурге или Екатеринбурге.

После отправки заявки на сервер в Великобритании вся содержащаяся в ней информация зашифровывается и будет доступна только уполномоченному персоналу.

При этом личный визит в Британский визовый центр остается необходимым: заявителю надо принести паспорт, распечатанную и подписанную анкету и другие документы, заплатить консульский сбор и представить свои биометрические данные.

Прием электронных заявок в России начался 15 февраля, при этом был предусмотрен двухнедельный переходный период (15-29 февраля), в течение которого Британские визовые центры принимают как электронные заявки, так и традиционные анкеты.

"Россия - не первая среди стран СНГ, где состоялся переход на электронные заявки: это уже произошло в Азербайджане, Белоруссии, Казахстане и на Украине. Опыт доказал, что новая технология позволяет ускорить процесс административной обработки заявок, сделать визовые процедуры удобнее для граждан, повысить качество принятия решений", - заявила британский генконсул в России Джессики Хэнд, чьи слова приводятся в пресс-релизе.

По мнению британских дипломатов, переход на работу on-line позволяет ускорить процесс обработки заявок, делает визовые процедуры удобнее и повышает качество принятия тех или иных решений. В скором времени посольство также начнет принимать консульские сборы через интернет - через такие платежные системы как, например, WebMoney.

Первый британский визовый центр открылся 2 мая 2006 года в Москве. Вслед за ним британские визовые центры открылись в Санкт-Петербурге, Екатеринбурге, Ростове-на-Дону, Воронеже, Самаре, Нижнем Новгороде, Уфе, Красноярске, Новосибирске и Владивостоке.

Однако сейчас британские визовые центры работают лишь в Москве, Санкт-Петербурге и Екатеринбурге. Все остальные закрылись, так как принимали очень незначительный процент заявлений, что делало их содержание экономически невыгодным.

Как ранее рассказывал агентству "Интерфакс" председатель Совета директоров BSI Group, вице-президент Ассоциации туроператоров России Андрей Игнатьев, в связи с тем, что биометрические данные теперь принимают визовые центры, необходимость в них возрастает, и их число должно увеличиться.

"Если визовые центры снова откроются в некоторых регионах России, мы сможем вернуть наших региональных туристов, которым сейчас приходиться приезжать в Москву, Санкт-Петербург или Екатеринбург для сдачи своих биометрических данных, не имея при этом уверенности в предоставлении им визы", - пояснил он.