Компания Space Adventures увеличила цену полета на Международную космическую станцию для космических туристов в два раза, сообщает NEWSru.com. Для желающих отправиться на МКС в 2009 году путевка на орбиту и недельное пребывание на станции будет стоить от 30 до 40 миллионов долларов. Ранее цена такого полета варьировалась от 20 до 25 миллионов.

Агентство ИТАР-ТАСС со ссылкой на президента Space Adventures Эрика Андерсона объясняет произошедший скачок цены: ослабевающий обменный курс доллара по отношению к рублю. Если в 2002 году курс доллара составлял 32 рубля, то сейчас он равен примерно 25,5.

Андерсон также объявил о том, что его компания приобрела у Роскосмоса два места для потенциальных туристов, которые отправятся на МКС на "Союзах" осенью 2008 года и весной 2009 года. "Мы сделали предложение российскому космическому агентству приобрести места в 2010 году и далее", - добавил президент.

Кандидаты на полет должны будут пройти специальную подготовку в российском Центре подготовки космонавтов и только после этого на кораблях "Союз ТМА-13" и "Союз ТМА-14" отправятся к МКС, где проведут около недели.

По словам Андерсона, вероятнее всего следующими космическими туристами станут американец и представитель Азии. Их имена будут названы в предстоящие недели. Ранее руководитель Роскосмоса Анатолий Перминов не исключил, что осенью 2008 года на МКС на корабле "Союз" отправится российский космический турист.

В космос за свои кровные. История и перспективы

Началом космического туризма был полет американского бизнесмена итальянского происхождения Денниса Тито на борту российского корабля "Cоюз" на Международную космическую станцию 28 апреля 2001 года (завершение полета 6 мая). В состав экипажа Союз ТМ-32, на котором летал Деннис Тито, также входили казахский космонавт Талгат Мусабаев и россиянин Юрий Батурин.

Вторым космическим туристом был бизнесмен из ЮАР Марк Шаттлворт, полетевший на МКС 25 апреля 2002 года (завершение полета 5 мая). В состав экипажа "Союз" ТМ-34, на котором летал Марк Шаттлуорт, также входили российский космонавт Юрий Гидзенко и итальянец Роберто Виттори.

За полеты оба заплатили Федеральному космическому агентству России по 20 миллионов долларов США.

1 октября 2005 года к Международной космической станции стартовал американский бизнесмен Грегори Олсен. Приземление состоялось 10 октября. Изначально он был недопущен к полету по медицинским соображениям, но позже получил разрешение. В состав экипажа "Союз" ТМА-7, на котором летал Олсен, также входили российский космонавт Валерий Токарев и американский астронавт Вильям МакАртур.

18 сентября 2006 года стартовала первая женщина — непрофессиональный космонавт, американка иранского происхождения Ануше Ансари. Приземление состоялось 29 сентября. 40-летняя Ансари прошла тренировку в России и в хьюстонском центре NASA. До конца августа она оставалась лишь дублером японского бизнесмена Дайсуке Эномото, также желавшего полететь в космос, однако в итоге не допущенного до полета из-за проблем со здоровьем. В состав экипажа "Союз" ТМА-9, на котором летала Ануше Ансари, также входили российский космонавт Михаил Тюрин и американский астронавт Майкл Лопез-Алегрия.

7 апреля 2007 года начался полет пятого космического туриста — американского миллиардера венгерского происхождения Чарльза Симони. Приземление состоялось 21 апреля. Для него были запланированы эксперименты по заказу Европейского космического агентства (исследования влияния невесомости на кровь), а также по его собственной научной программе (влияния радиации). В состав экипажа "Союз" ТМА-10, на котором полетел Чарльз Симони, также входят российские космонавты Федор Юрчихин (командир корабля) и Олег Котов (бортинженер).

Подготовка космических туристов проводится в Звездном городке под Москвой, а также в небольших самолетах, симулирующих невесомость. Несмотря на высокую стоимость тура на орбиту, число желающих увидеть космос неуклонно растет.

В настоящее время единственной используемой целью космического туризма является Международная космическая станция (МКС). Полеты туристов используются заодно для смены экипажа на станции и замены кораблей "Союз", которые находятся на орбите по полгода.

Согласно оценкам, опросам и исследованиям общественного мнения, у многих людей есть сильное желание полететь в космос. По мнению специалистов, это желание может в среднесрочной перспективе стать важным источником дальнейшего развития космонавтики.

Также известно, что в ближайшие пять лет космические туристы смогут совершить облет вокруг Луны за 100 миллионов долларов на российских кораблях "Союз". Это обещала та же Space Adventures, организующая совместно с Роскосмосом космические вояжи.

Помимо полетов на российских космических кораблях, существуют и другие частные проекты, которые на протяжении нескольких лет стараются разработать собственную ракету-носитель и собственные космические корабли. Первый частный пилотируемый суборбитальный полет состоялся 21 июня 2004 года на корабле SpaceShipOne. Объявленной целью разработчиков проекта является сделать полеты в космос доступными за сравнительно небольшую плату.

Имеется и проект космопорта стоимостью 225 млн долларов, который разработал Филипп Старк, французский дизайнер, среди проектов которого офисные кресла, дамские сумочки и дуршлаги. Чтобы минимизировать экологический ущерб, 90% центра построят под землей, на поверхности будут только взлетно-посадочные полосы и несколько зданий.

Планы создания объекта были обнародованы после подписания соглашения между Virgin Galactic, космическим подразделением бизнес-империи экстравагантного британского миллиардера Ричарда Брэнсона Virgin, и властями американского штата Нью-Мексико. Они обещали начать строительство в 2007 году.