У побережья Бразилии обнаружен новый коралловый риф, который может стать крупнейшим в Атлантическом океане, сообщает TravelForLife.ru.

По мнению ученых из организации Conservation International, новый риф в два раза превышает размеры популярной среди туристов и дайверов системы рифов Абролхос, расположенной вблизи восточного побережья Бразилии.

В новой части рифа найдены ранее неизвестные представители морской фауны. Ученые полагают, что из-за уникального расположения рифа и экосистемы, созданной в нем, многие из новых видов обитают только здесь.

Составив трехмерную карту морского дна, специалисты определили, что ранее неизвестный риф простирается на 150 км в глубь Атлантического океана. Риф начинается на расстоянии 15 км от побережья и заканчивается на расстоянии 200 км. Данные сканирования говорят о том, что высота рифа в разных местах составляет от 20 до 90 метров.

"Из-за своей глубины и недоступности новый риф может содержать множество живых организмов. По предварительным оценкам, здесь их количество может быть в 30 раз больше, чем в известной части рифа Абролхос, однако большая часть морских обитателей совершенно не защищена от угроз, связанных с деятельностью людей, – заявляет Гильермо Датра, директор программ морских исследований Conservation International.

Кораллы, напомним, это это морские кишечнополостные животные класса коралловых полипов. Большинство кораллов образует известковый, реже роговой скелет разнообразной формы.

Заросли мадрепоровых кораллов составляют основу коралловых рифов. Кораллами называют также скелетную прослойку колоний благородного, или красного коралла, и чёрного (из отряда горгонарий), из которых изготовляют бусы и другие украшения.

Цвет кораллов зависит от состава и количества органических соединений: встречаются не только розовые, но и красные, голубые, белые и даже черные кораллы. Красные кораллы называют "кровавой пеной", "цветком крови", черные - "королевскими кораллами". Розовые, красные и черные кораллы считаются наиболее ценными.

Коралловый риф является своеобразным магнитом, по разным причинам притягивающим крабов, лангустов, моллюсков, рыб и аквалагистов.