8 ноября на встрече в Брюсселе министры внутренних дел входящих в Шенгенскую зону государств одобрили вступление девяти из десяти стран Восточной и Центральной Европы в зону Шенгена с 21 декабря текущего года, сообщает РИА "Новости".

Паспортный и таможенный контроль на наземных границах с этими странами будет упразднен с 21 декабря, а в аэропортах - с 30 марта 2008 года.

Кипр, также принятый в ЕС в мае 2004 года, пока не выполнил условий Еврокомиссии по гарантиям безопасности своих внешних границ.

Чехия, Венгрия, Мальта, Польша, Словакия, Словения, Эстония, Латвия и Литва подключились с 1 сентября к Шенгенской информсистеме (SIS) полицейских данных, что открыло им путь в зону Шенгена.

Все девять стран успешно внедрили оборудование, необходимое для вхождения в центральную базу данных Шенгена, содержащую информацию для полицейских и пограничных властей. SIS содержит 17 миллионов данных о лицах, находящихся на контроле у полиции.

С конца 2008 года в шенгенскую зону войдут и страны "из самого сердца Европы" – княжество Лихтенштейн и Швейцария. "Дыр" в системе больше не будет.

Однако этим двум странам потребуется еще несколько месяцев для инсталляции компьютерных систем и обучения персонала. Болгария и Румыния, последними вступившие в ЕС, смогут присоединиться к Шенгенскому соглашению не раньше 2011 года.

Однако не следует считать, что это - окончательный документ. Теперь расширение Шенгена предстоит утвердить Европарламенту, что запланировано на начало декабря. Кроме того, нигде не сообщается, когда консульства упомянутых стран начнут выдавать шенгенские визы.

Новых членов Шенгенского соглашения ожидает непростая задача – нужно положить конец нелегальной иммиграции, а также контрабанде "живого товара" из Северной Африки и с Востока.

Например, Польша должна остановить поток нелегальных иммигрантов и контрабанды из Белоруссии и с Украины. Важное условие для новых шенгенских стран – вхождение всех пунктов пограничного контроля в информационную компьютерную систему SIS.

Она предоставляет доступ ко всем данным о физических лицах и транспортных средствах, находящихся в розыске.

В настоящее время Шенгенское соглашение (по названию люксембургской деревни Шенген, расположенной на реке Мозель на границе с Германией) объединяет большинство стран-членов Евросоюза (Бельгия, Франция, Италия, Голландия, Германия, Люксембург, Испания, Португалия, Австрия, Греция, Дания, Финляндия и Швеция) и две страны, в ЕС не входящие (Исландия и Норвегия).

Соглашение предусматривает: отмену пограничного и таможенного контроля на внутренних границах; введение единых правил въезда и выезда на всех внешних границах стран-участниц; налаживание сотрудничества правоохранительных органов стран-участниц в борьбе с трансграничной преступностью; введение единых правил экстрадиции; создание "шенгенской" базы данных о визах и пересечении границ.

В принципе это означает, что иностранцы, получившие "шенгенскую визу" одной из стран-участниц, могут свободно передвигаться по территории остальных без прохождения какого-либо дополнительного пограничного контроля. Хотя шенгенские правила допускают, что любого путешественника могут остановить на границе и проверить содержимое багажа и документы.

Кроме того, соглашение предусматривает право любой входящей в него страны в произвольном порядке и на любой срок восстанавливать пограничный контроль и проверку документов на своих сухопутных границах (в аэропортах и так документы проверяются всегда).