Впервые в истории олимпийского движения Международный олимпийский комитет санкционировал выпуск копии олимпийского факела для коммерческой продажи, сообщает агентство "Синьхуа". В Пекине уже прошла презентация этого уникального сувенира Пекинской олимпиады 2008 года.

Высота уменьшенной копии олимпийского факела составляет 29 см – это символ того, что в Пекине проводятся 29-е летние Олимпийские игры.

Заместитель начальника коммерческого отдела Оргкомитета пекинской Олимпиады Ван Юй на пресс-конференции заметил, что эти уникальные сувениры Пекинской олимпиады изготовлены из обрезков металла, используемого при сооружении государственного стадиона "Птичье гнездо" –главной спортивной площадки Олимпиады в Пекине.

Как стало известно, мини-копия факела Пекинской олимпиады будет продаваться по всему миру, однако приобрести ее смогут не все желающие. В реализацию поступит всего 200 тыс. штук. Все мини-факелы имеют свой коллекционный номер. Стоимость уникального олимпийского сувенира 2900 юаней (примерно 407 долларов).

Олимпийский огонь – один из важнейших символов Олимпийских игр. Древнегреческие игры родились из религиозного ритуала – с давних времен на празднествах в честь бога Зевса спортсмены состязались в беге с факелами, и победитель зажигал огонь на алтаре.

Идея олимпийского огня на современных Играх, как и многие другие идеи, принадлежит Пьеру Кубертену. Факел, зажженный от лучей солнца в Олимпии (его зажигают направленным пучком солнечных лучей, полученным с помощью вогнутого зеркала), день и ночь несут факелоносцы. Время эстафеты рассчитывается так, чтобы последний из них доставил факел на стадион города-хозяина Олимпиады во время церемонии открытия. От олимпийского факела в специальной чаше зажигают олимпийский огонь, который продолжает гореть вплоть до закрытия Олимпиады.

Впервые олимпийский огонь на стадионе был зажжен в 1928 году в Амстердаме. А эстафета олимпийского огня впервые состоялась в 1936 году. На зимних Играх олимпийский огонь появился в 1952 году в Осло. Олимпийский огонь символизирует чистоту олимпийского движения, а передача факела – передачу олимпийских традиций следующим поколениям.

Честь зажжения олимпийского огня обычно предоставляется одному из наиболее известных спортсменов страны-хозяйки Олимпийских игр.

Огонь для Олимпийских игр в Пекине будет зажжен 25 марта 2008 года в греческом городе Олимпия. 31 марта в Пекине пройдет церемония встречи Олимпийского огня, доставленный на территорию Китая, и официального старта эстафетной передачи факела. 8 августа 2008 года будет зажжен главный факел 29-х летних Олимпийских игр.