По мнению ведущих туристических агентств Ирландии – Failte Ireland, Tourism Ireland и Dublin Tourism, в этом году страну может посетить рекордное число туристов, сообщает PRIAN.ruсо ссылкой на газету The Irish Times.

Хотя, по словам генерального директора Tourism Ireland Пола ОТула, "нестабильность мировой экономики, слабый доллар и снижение потребительской уверенности могут повредить состоянию индустрии туризма Ирландии, однако сообща мы сможем преодолеть эти трудности".

В 2007 году сектор туризма принес бюджету страны рекордную сумму - 3,9 млрд евро. 1,5 млрд из них пришлись на Дублин. Кроме того, в прошлом году страну посетило рекордное число туристов - 7,8 млн человек. Это на 5% больше, чем в 2006 году.

В этом году, по прогнозам, в Ирландию приедут 8,2 млн иностранных туристов.

Напомним, в прошлом году читатели известного путеводителя Lonely Planet назвали Ирландию самой гостеприимной страной, по результатам голосования она оставила позади США, Малави, Турцию и Шотландию.

Въездной туризм - вторая после информационных технологий по значимости статья доходов ирландской экономики. Для туристов Ирландия - это страна легенд и преданий, здесь до сих пор сохранены традиции проведения фестивалей, которые существовали еще до прихода сюда христианства, праздники, посвященные мифическим существам, почитаются, и регулярно проходят по всей стране.

В Ирландии громадный выбор прекрасных отелей различного уровня, начиная от роскошных замков и до пансионов постель и завтрак (B&B), где по умеренным ценам в домашней обстановкой и с индивидуальным подходом встретят гостя. Где гости могут насладиться чистой и натуральной пищей, включая самыми разнообразными дарами моря.

Любовь ирландцев к хмельным напиткам общеизвестна. Без них не обходится ни одно событие в их жизни. Пиво Guinness, которое островитяне употребляют с середины XVIII века, давно превратилось в национальный символ, хотя мода на темный портер пришла из Англии. Ежедневно Guinness производит 2,5 миллиона пинт пива. Пивоварня этой компании, расположенная в Дублине на Сент-Джеймс стрит, является крупнейшей в мире.

Что же касается виски, то, несмотря на то, что для многих такие понятия, как виски и Шотландия, неразделимы, в Ирландии этот древний напиток кельтов не менее популярен и качествен.

Производимые в трех ирландских винокурнях сорта виски отличаются от шотландских и вкусом, и технологией изготовления, и даже самим написанием слова Whiskey. В свое время ирландский виски был настолько популярен, что некоторые шотландские производители предпочитали завозить свою продукцию сюда с тем, чтобы потом экспортировать ее именно как ирландскую.

У ирландцев есть и другой повод порадоваться: их страна представлена в списке 10 лучших пивоварен, составленном Lonely Planet. Ее представляет расположенная в Дублине пивоварня Сейнт-Джеймс Гейт, построенная Артуром Гиннессом в 1759 году.

"Если вы не знаете, почему пивоварня Guinness главная достопримечательность Ирландии, это значит, что вам еще нет 18, говорится в книжке. Густой темный напиток так хорош, что руководству Guinness в общем-то можно простить экскурсию по пивоварне, в ходе которой нельзя увидеть, как варят Guinness.