Власти Шотландии обеспокоены падением интереса к легендарному чудовищу из озера Лох-Несс и тем, как данный факт скажется на туристической отрасли страны, сообщает "Служба континентов". Тем временем свидетельств существования лох-несского чудовища с каждым годом становится все меньше.

Возможно, именно поэтому за прошлый месяц всемирно известный, но неуловимый монстр по меньшей мере дважды становился объектом внимания журналистов.

Первый раз некий пенсионер на берегу знаменитого озера обнаружил останки гигантского морского существа. Второй - завершилась очередная экспедиция, посвященная поискам собственно Несси, абсолютно безрезультатно.

Теперь вместо того, чтобы приветствовать открытие Несси, власти Шотландии обеспокоены, что исчезновение Несси отрицательно скажется на туризме, а ученые все больше склоняются к мысли, что стали свидетелями не слишком искусного обмана.

С 1930 года, когда появилось первое сообщение о Несси, было зарегистрировано 4 000 документальных свидетельств ее существования. Ежегодно неведомый монстр привлекает сюда около 400 тысяч туристов. Те же, кто не имеет возможности посетить Шотландию, часами просиживают перед компьютерами, наблюдая за поверхностью озера благодаря установленной на его берегу камере, транслирующей изображение в интернете в режиме реального времени.

В 2003 году группа ученых, проводившая поиски лохнесского чудовища для корпорации ВВС, уже пришла к выводу, что Несси не существует. Ученые обследовали воды озера Лох-Несс, в котором, по преданию обитает легендарный монстр, используя 600 отдельных сонаров и систему спутниковой навигации, но ничего похожего на чудовище не нашли.

Однако поклонников Несси не смутили очередные попытки развенчать этот миф - только в 2005 году четыре человека утверждали, что видели Несси.

В 2006 году один из ведущих палеонтологов Великобритании Нил Кларк заявил, что, наконец, раскрыл загадку лохнесского чудовища Несси. Кларк, который создал себе имя, обнаружив в 2004 году у озера Скай след динозавра возрастом 165 млн лет, объявил, что легенда лохнесского чудовища была "во многом продуктом XX века".

По словам ученого, это были цирковые слоны. Цирковые труппы, приезжающие на ярмарки в эту местность, останавливались у озера Лох-Несс, чтобы обеспечить животным необходимый отдых, - продолжает Кларк.

"Когда животные купались в озере, из воды виднелись только хобот и два изгиба: первый - голова, а второй - спина животного, - пояснил Кларк. - В результате вполне могло возникнуть впечатление, что перед вами животное с длинной шеей и двумя горбами - в особенности, если в воде находилось в этот момент несколько слонов.